「智慧的探索」公开讲座系列——林汉明教授

2019年4月1日

「实验室的科技很先进，但我们亦不能忽略农民们在土地上遇到的实际问题……因为在大地面前，人类亦要变得谦虚。」

中大大豆研究中心主任、生命科学学院教授林汉明研究大豆基因多年，致力为各地农民培植能够适应恶劣环境的大豆品种，同时为全球粮食危机出一分力。尽管掌握基因密码，他始终认为单凭人力难以扭转大自然的规律。身为新亚书院校友的他，更认定「天人合一」为他的治学态度，让他的大豆与大自然周旋共融。

一颗大豆牵引他走到甘肃高原、南非旱地乃至「大豆大国」阿根廷等地。林汉明教授于4月1日以「大豆研究：一段从实验室到农田科研之旅」为题，主讲第三场「智慧的探索」公开讲座系列。讲座吸引超过200名中大师生、校友、中学生及公众人士出席，全场气氛热烈。林教授除了与听众分享他进行科研工作的心路历程，于演讲后更与主持人作交流，并解答现场观众的提问。

大豆奇遇三部曲——这是大豆科研队伍的航行（撰文：林汉明教授）

豆品厂的豆腐与豆浆、「开门七件事」之一的豉油、日式料理中的枝豆、味噌与纳豆等……上述食品全都来自同一种含丰富蛋白质的豆科植物，且同时是笔者20多年的主要研究对象——大豆。

大豆其实不只是食品，它同时可用于畜牧业饲料、医药和工业原料、以及生物柴油等。科学家更关心大豆的共生固氮能力，它能吸收空气中的氮并转化为有机物，减少因大量使用氮肥而产生的污染。笔者的主要工作便是从大豆基因组研究出发，培植能够适应恶劣环境的大豆品种，再将技术带到盐碱和干旱土地，藉此增加农产，同时改善当地土壤条件。

中大林汉明教授以「大豆研究：一段从实验室到农田科研之旅」为题，主讲第三场「智慧的探索」公开讲座系列。

第一部：大豆回家

故事缘起于20年的一个承诺……

大豆源自约5,000 年前的中国，经航运传至美洲，并在当地茁壮成长，反过来成为今天中国最主要的进口农产品。笔者在1997年回到母校中大任教后，结识了中国农业科学院邵桂花研究员，她毕生从事中国大豆耐盐的田间实验工作，惜受年龄和当年实验条件所限，始终无法获得大豆耐盐基因。我接手大豆研究工作时，承诺会完成她未圆的心愿，更将项目定名为「大豆回家」，意即将高水平大豆研究带回它的故乡。

大豆可分为「野生大豆（Glycine soja）」及「栽培大豆（Glycine max）」两种。尽管两者同源，惟野生品种生长于自然环境，保留了适应恶劣环境的能力，至于栽培品种则在农田栽种，长期受农民悉心照顾，久之被驯化成农作物，丧失许多耐逆基因。所有生命现象皆受基因控制，因此基因组多样性决定生物多样性。笔者的研究工作，便要证实野生大豆拥有更丰富的生物多样性，增加对恶劣环境的适应能力。

我们的团队在2010年完成31个野生及栽培大豆品种的全基因组测序，揭示野生大豆及栽培大豆在基因组上的差异，获《自然遗传》（Nature Genetics）杂志刊登为封面故事。连同我们的研究在内，当年尚有另外两篇美国及韩国团队的重要研究论文发表，成为日后大豆基因组研究的基础。我们亦首次将中国大豆研究，推向世界前沿，实现「大豆回家」。

讲座吸引超过200名嘉宾出席，全场气氛热烈。

第二部：从实验室到农田

尽管手执基因密码，但始终属象牙塔内的数字游戏。我认为科学知识的最终目标应要落地应用，于是改变研究重点，着力将基因组数据解读成有应用价值的资讯。在2014年，我们成功获得野生大豆耐盐基因，兑现当年对邵教授的承诺，同时为田间应用迈进一大步，成果在《自然通讯》（Nature Communiations）杂志上发表。

利用这项基础科学成果，我们与甘肃省农业科学院张国宏研究员合作，着手进行基因籂选，找出含有耐盐基因的大豆品种，并在干旱土地测试田间表现。最后成功培育出三个新耐逆大豆品种，供西北地区农民使用，成功从实验室走到农田。

林汉明教授与中大校友郭志仁先生（左）及学生李家乐小姐（右）交流。

第三部：从中国到世界

香港是国际城市，我们的科研亦应面向世界。团队最近刚完成全球首个高质量野生大豆参考基因组，成果在《自然通讯》（Nature Communiations）杂志上发表，补充了以往只依赖栽培大豆参考基因组的不足。参考基因组好像一把尺，给其他大豆研究提供一个标准。科学无疆界，我们期待这项成果能为世界大豆基因研究提供重要讯息，为大豆改良和应用带来突破，俾益可持续农业发展。

很高兴我们的大豆品种已在中国西北落地生根。笔者亦成功与南非等发展中国家建立合作关系，让香港的大豆科研从中国走向世界舞台。

讲座结束后，林教授特别与参加讲座的中学生合照留念。

承传

正如其他科研项目，大豆研究是依靠不同世的科研人员锲而不舍的努力。从实验室到农田，从中国到世界，从科研到教育，我们要承传的，不单是自然科学的知识，还有人文科学的价值。种植的工作和育人的工作，都需要汗水的灌溉和不懈的耕耘。收获有时、迷惘有时、喜乐有时、沮丧有时。但当我们能站到更高的位置来观察，将会看见更广阔的天空。或许陶渊明的诗更能表达笔者的心情：「种豆南山下，草盛豆苗稀。晨兴理荒秽，带月荷锄归。道狭草木长，夕露沾我衣。衣沾不足惜，但使愿无违。」

原文于2019年4月19日《信报》教育版刊登